Перед рассветом

История, написанная в форме автобиографии, рассказывает о детских годах героя, выросшего в крепостной деревенской среде. Под влиянием своей мягкой и гуманной матери, он унаследовал человечное отношение ко всем людям, включая крепостных. Однако смерть матери переменила все, и мальчик стал свидетелем неправд и жестокостей, но не потерял своей доброты.

Судьба мальчика переплелась с судьбой его учителя – отца и художника, а также с судьбой жены учителя. Эти люди, несмотря на множество испытаний, не позабыли о человеческом достоинстве и смогли передать свою доброту и веру в душе героя. Таким образом, рассказ личного воспоминания показывает, что даже в тяжелых временах можно остаться человечным и помогать другим сохранить свою человечность.